호르무즈 해협 봉쇄, 그 긴박한 지정학의 심장부에서 대처법

이란과 이스라엘의 전쟁 후 이란이 쓴 압박카드 호르무즈 해협 봉쇄로

우리나라에 미치는 영향은 무엇일까?

 

1. 세계 에너지 수송의 목줄, 호르무즈 해협

호르무즈 해협은 페르시아만과 아라비아해를 잇는 좁은 수로로, 지구상에서 가장 중요한 해상 물류 요충지 중 하나이며
너비는 가장 좁은 지점에서 불과 33km에 불과하지만, 이 좁은 바닷길을 통해 하루 평균 2,000만 배럴 이상의 원유의 통로이다.

이는 전 세계 해상 원유 수송량의 약 30%에 달하는 수치로, 이 해협이 막히는 순간 글로벌 에너지 시장은 단숨에 요동친다.

2. 다시 불붙은 위기… 이란의 전략적 도발

최근 이란 혁명수비대(IRGC)는 미국과 이스라엘의 군사 개입에 대한 대응 차원에서 호르무즈 해협 일대에서 군사적 긴장을 고조시키고 있다. 일시적이긴 하나 선박 억류 및 미사일 실험이 이어지며, 사실상 봉쇄에 준하는 상황이 벌어지고 있다.

공식적으로는 ‘봉쇄’라는 단어를 쓰지 않고 있지만, 해운업계에서는 이미 “위험 해역”으로 지정하고 항해 회피 경로를 검토 중이다.

이란의 이러한 움직임은 단순한 지역 방어 차원이 아닌, 국제사회와의 외교 전쟁에서 ‘원유 수송’이라는 무기를 전략적으로 활용하겠다는 신호로 읽힌다. 특히, 자국에 대한 제재를 무력화하기 위한 고강도 수단으로 이 해협의 통제권을 적극 활용하고 있는 것이다.

3. 국제 유가 급등… 불안 심리는 이미 확산 중

호르무즈 해협에서의 긴장 고조는 이미 유가에 반영되고 있다. 브렌트유 기준으로 국제 유가는 단기간에 10~15% 이상 급등했으며, 중동산 원유에 대한 의존도가 높은 아시아 국가들의 에너지 안정성에 빨간불이 켜졌다.

특히 한국의 경우, 전체 원유 수입량 중 약 70%가 호르무즈 해협을 통과한다. 중동산 원유에 대한 수입 비중이 높은 구조에서, 이 해협의 봉쇄는 단순한 경제 문제를 넘어 국가 에너지 안보 차원의 위기로 직결된다.

수급 불안정은 정유 산업의 생산비용 증가, 궁극적으로는 소비자 물가 상승으로 이어질 수밖에 없다.

 

 

4. 우리 정부의 대응, 현실과 한계 사이

 

한국 정부는 현재까지 외교적 중립을 유지하며, 해당 사태에 대한 정보 분석과 해운 안전망 확보에 주력하고 있다.

국방부와 외교부는 이미 현지에 파견된 청해부대를 통해 자국 선박의 항해 보호 임무를 강화하고 있으며, 대체 항로 및 수급 다변화 방안도 검토 중이다.

하지만 현실적인 한계도 분명하다. 우선, 대체 수입처 확보는 단기간에 효과를 보기 어렵고, 추가 비용
발생으로 인해 경제적 부담이 불가피하다.

또한, 미국 중심의 해상 연합체 참여 여부는 중동 국가들과의 외교 균형을 깨뜨릴 수 있는 위험 요소로 작용할 수 있다.

5. 에너지 외교의 시험대에 선 대한민국

이번 사태는 한국의 에너지 외교 역량을 시험하는 리트머스 시험지가 되고 있다. 자원 빈국인 한국은 단순한 구매국을
넘어 ‘공급 안정성 확보’라는 차원에서 전략적 접근이 필요하다.

사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE) 등 주요 산유국과의 협력 강화는 물론, 비상시 대응을 위한 전략비축유 확대,
선박 보험 확대 보장 등의 체계적 대응이 요구된다.

아울러, 향후 유사 상황을 대비한 LNG 등 대체 에너지 수입 확대, 탈탄소화 흐름에 따른 에너지 구조
전환 전략도 병행돼야 한다. 이번 사태는 단지 유가 문제로만 국한되는 것이 아니라, 향후 10년을
내다보는 에너지 안보 전략 수립의 분기점으로 봐야 한다.

6. 호르무즈 해협은 국제 정치의 바로미터다

호르무즈 해협이 흔들릴 때마다 국제 사회는 거대한 지각 변동을 겪는다. 이는 단순한 해상 교통의 문제가 아닌,
국가 간 이해관계가 복잡하게 얽힌 지정학적 갈등의 투영이기 때문이다.

미국과 이란, 이스라엘과 중동 국가들 간의 갈등 구조 속에서 이 해협의 안전은 언제든
위협받을 수 있다.

따라서 한국을 비롯한 아시아 주요국들은 보다 정교한 외교 전략과 다층적 안보 대비가 필요하다.

7. 위험은 현실이 되었다, 준비는 얼마나 되어 있는가?

호르무즈 해협은 단순한 지리적 통로가 아닌, 현대 세계 질서의 축소판이다. 그곳에서의 총성이 우리나라 주유소 가격에, 산업체 전력비에 영향을 미친다. ‘남의 일’이 아닌 ‘우리의 일’이라는 인식 전환이 절실하다.

우리는 지금, 국경 너머에서 벌어지는 에너지 지정학의 격랑을 직시해야 한다. 한국은 소비국이자 해상 무역국으로서, 다층적 안보 구상과 외교적 중립을 유지하면서도 실질적인 에너지 자립을 향한 노력을 본격화해야 할 시점에 와 있다.

위기는 곧 기회다. 단, 준비된 자에게만 주어지는 기회인 것이다. 

우리 모두는 무엇을 준비해야 할까?  깊이 생각해 보아야 할 것이다.